El parásito presenta dos formas una el promastigote metacíclico, que es la forma infectiva de este que se encuentra en el tracto digestivo de los insectos transmisores y ademas la forma amastigote, la forma replicativa intracelular que reside y se multiplica en fagolisosomas dentro de fagocitos mononucleares.
Leishmania sp. Promastigotes en cultivo. WHO/TDR/Summers | Leishmania sp. Amastigotes en macrófago. CDC/NCID/DPD. |
Transmisión
La forma infectiva llega a través de la picadura de dípteros del género Lutzomyia, en América, que pueden adquirir la infección de humanos y otros mamiferos constituyendo el principal método de transmisión, ademas se puede transmitir entre humanos por contacto con material de una lesión, transplante de órganos, transfusión sanguínea y a través de la placenta.
Referencias: